今振り返る、留学時代の青春 （ロンドンデモの取材編）

２００８年の終わりを迎え、８年間続いた共和党ブッシュ政権も終焉すると同時に一つの時代が終わったことを痛切に感じる。


僕はこの共和党時代の２００３～２００４年度に英国のカーディフ大学にて国際ジャーナリズムの修士課程を勉強していました。この大学のコースはプラクティカルな側面を当時は重視しており、元ジャーナリストのGeoff Morghanがトップとなってユニークな授業を行っていました。

そのプラクティカルな授業の中でも思い出深いのがLondonで行われた、ブッシュ大統領の英国訪問に反対する大規模デモの取材。

あれは確か２００３年１１月頃、世界は米国のイラク侵攻へ対して抗議の声をあげていた時期であり、ロナルド・レーガン以来の米国大統領の訪英は未曽有の大抗議で迎えられた。

そんな時期にバスを２台借り切ってウェールズからロンドンに移動して取材。翌朝までに記事を一本書きあげて提出という授業だった。

ロンドンを十万人の英国人がデモに参加する中に僕たちは揉みくちゃになりながらも、何か事件（テロなど）はないかと警察に訪ねまわったり、パレスチナの人権団体のオーガナイザーにインタビューしながら精力的に動き回っていた。結局大きな混乱は無く、トラファルガースクエアでサダム・フセインの像に模したブッシュのedificeが倒され、政治家や政治団体のリーダー達が次々とブッシュ政権批判の声明を読み上げて無事にデモが終わった。　


当時の取材を振り返って考えてみると、僕は歴史の瞬間に立ち会ったのではないかと今では思っている。

あの戦争を起こした理由は「イラクの大量破壊兵器保持疑惑とテロ組織への支援」。
しかしそれは侵攻を正当化するための糊塗された大義名分でしかなかったことが明瞭となったばかりか、今ではテロの拡散やイラクの不安定化につながり事態は悪化した。

５年前に英国民が見せたあの大規模デモは、「世の中には通すべき筋」があることをはっきりと目に見える形で表明したのではないだろうか。 米国の最大の同盟国の国民がNOと声を上げた瞬間である。


Geoffはその後、出張先のデンマークのホテルで心不全により亡くなったが、彼が与えてくれた課題は今でも意義深くてとても感謝したいと思います。


共和党時代の幕引きが迫るにつれて、留学中のことをふと振り返ってみました。




（厳重な警戒体制）





（トラファルガースクエアにて。ブッシュのedificeはこの後は引き倒される）

道州制.COMのイベントに参加 （２００８年１２月１３日）

僕は地方出身だから道州制、または地方分権の行方について以前から気にはしていたのだが、積極的に情報を取りに行くわけでもなく、月日は流れていました。（但し、江口克彦著の『地域主権型道州制』は読んでいた）

そんなある日、とある縁がきっかけとなって、「道州制.COM」（＊）というNPO法人のメンバーからイベントの紹介を受けたので１２月１３日に参加してみました。


このイベントでは大きく２つのことを学びました。

1.　道州制に関する政策の近況
2.　道州制の区割りに関するワークショップ


２に関しては割愛するとして、１を総括すると以下のようになる。

A. ２００８年は道州制（または地方分権制度）に関して、大きな進展があった。
　 ● 道州制実現に向けての「道州制基本法案」が来年１月の国会提出に向けて動き出す
　 ● 総選挙に向けて道州制実現を自民党のマニュフェストに据える

B. しかしながら、様々な問題がある
　 ● 関連法案等が未整備　（←展開が拙速なために煮詰まっておらず）
　 ●地方自治を担う全国町村会が道州制に反対 （←表向きの理由として、平成の大合併で政府の方針に従って合併をしたものの、三位一体改革で交付金を削減されたため、政府が進める政策に懐疑的）
　

麻生内閣は道州制に積極的な姿勢をみせているが、Aに関しては今後の政局次第でどのようになるか不透明な部分も多く、未知数である。


結果的には道州制実現に向けてはまだまだ時間がかかりそうな予感である。しかしながら、全体的な方向性としては地方分権の方向には少しずつだが向かいつつある、というところか。


仮に道州制が実現された場合には基礎自治体が大きくなるわけだから、その分地域のコミュニティーーの果たす役割は大きくなると思います。



＊ NPO法人「道州制.COM」は道州制政策提言と市民への啓蒙活動を中心に、2002年からしがらみのない市民の立場で｢生活者のための道州制を実現する｣活動を行っている非営利組織です。

HP：http://www.doshusei.com/org/

男にとって女友達は貴重な存在。

昨日、渋谷で偶然にもYさんと遭遇。そのままBritish Pubへ直行した。

このYさんは素直に何でも話せる数少ない私の女友達であり、今回のテーマもまた案の定、「恋愛」。



このトピックで語り合うこと、３時間以上。

お互い溜まっているものがマグマのように噴き出す。



会話の最中には、彼女からの問いかけによって自分自身への「新しい気付き」にはっとして、また逆に彼女へ問いかけることによって新しい気付きを引き出す。さりげない対話だけど、スポーツのように清々しくて、心地よい。


あっという間に終電を迎え、名残惜しくもお別れの時間となった。


男にとって何でも話せる女友達は非常に貴重なのです。


そして、こんな貴重な友人であるYさんには本当に感謝である。

米国出張決定 （２００９年７月予定）

２００９年２月のアメリカ出張（イリノイ州）に続いて、７月にもアメリカに出張することが決まりました。
出張先はコロラド州で目的は国際学会への参加です。


金融危機が発端となって世界恐慌が忍び寄る昨今、将来の見通しが見えづらくなってきている中で、このように貴重な経験と知識を与えてくれるこの外資系企業には本当に感謝。


転職してから１年３か月ですが、会社に対して愛着も徐々に感じ始めています。

新ノートPCを購入

ついにノートパソコンを買い替ました。

僕が使用していたノートパソコン （FMV BIBLO）は５年以上前に購入したもので、漢字変換のような簡単な処理でさえもかなり重く、ストレスが溜まることも頻繁にありました。 昨年くらいから買い替えを検討していたものの、PCの買い替えは面倒臭いことが多く、ずるずると決断を先延ばしにしてきたのですが、もう限界でした。というわけで本日VAIOを購入。

このブログも新ノートパソコンで入力しています。 とっても快適快適。

これまで使っていたPCはサイズが大きくて厚いため持ち運びには不向きだったのですが、このVAIOは持ち運びに最適なサイズです。

これで、コーヒーショップからでもブログの更新ができますね。

日本的路地裏の、ドイツ的忘年会。

9日は「一足早い忘年会」を友人達と楽しみました。
集まったお店は、「ラインガウ」という四谷三丁目駅近くのドイツ料理店。

↓

http://www.rheingau.co.jp/index.html
（どう？よさげでしょ？）

雨の中、会議で遅刻しきた自分の足取りを早めつつ、初めて（？）この界隈に足を踏み入れましたが、狭い路地裏に一癖ありそうな（！？）割烹料理店など、僕の開拓魂を鼓舞されそうなお店が軒を連ねている。

そんな日本的な路地裏に「人目を避けるようにひっそりと」営業している例のドイツ料理店。ウィンナーの「バリっ」とした噛み応えと、しっくり喉に落ちてくる白ワインは絶妙で満足感が胃袋と心に広がる。従業員の無骨感といい良くも悪くもジャーマン的。

集まったメンバーは、僕が上京して来てからできた友人達で全員が同じ勉強会の仲間達。
この日の「テーマは一年を振り返って、いつがピーク？」

これが皆それなりに「ミニバブル的」な経験をしていて、聞いていて楽しい。なかなか尻尾を出さないAさんの意外な側面を見た。こらこら、Yさん、目力が強くなっているよ。

でもこれ、自分的には結構つらい。。。2008年は初っ端からずっこけていて、それが師走まで低空飛行状態なんですね。。家庭のこととかプライベートなことや仕事のことなど一度に最悪の状態が全て身に降りかかって来て、自分を見失うこともあった（というか今も若干ある）。
高く跳躍するためには、一時的に深くかがむ必要があるというし、来年は飛躍の年にしようと誓いつつ白ビールを「くっ」と飲む。うまい。

結局この日は閉店まで友人達と他愛の無い（そして一部真面目な）会話を楽しんだのでした。こんな他愛の無い話で盛り上がれる友人を作ることができただけでも上京してきた甲斐は十分にはあると改めて思うのでした。
そして最後にオチ。


帰りは酔っ払って、買ったばかりの新品のカバンを電車の中に置き忘れてしまいました。2008年は最後まで厄年。。。。

一新塾 合宿に参加

NPO法人 政策学校一新塾の合宿に参加してきました。

（場所：マホロバ・マインズ三浦 ：神奈川県三浦市）
思うところがあって、この学校に先月入塾したわけですが、この合宿は中身が濃く実に有意義でした。
「現状の問題の認識から解決策の提示」を記入する「６つのテーブル」の活用方法を、グループワークを通じて体得するのが合宿の目的でした。

しかもポイントは、「発表者・ファシリテーター・書記・質問者」といった役割分担を順番に行うことで、「発表者」の中に潜在的に眠っている本当の「声」を引き出す共同作業を行うこと。

このグループワーキングを通じて、自分自身への深い理解につながっていく。しかもグループワーキングは延々、深夜まで続く長丁場である（途中、食事休憩もはさみますが）。

更に、長時間のワーキング後には朝まで塾生同士で有意義な飲み会。そのうちの一名から聞いた、児童虐待で施設に入所した子供にまつわる社会問題を知るにつれて、憤りを覚えたりもした。
翌日も朝から4時間のワークを終えて無事終了したのだが、はっきりと自分が変化したのがわかる。「話し手が本当は何を伝えたいのか」を質問して引き出すことができたからだ。これには自分も驚いた。

へとへとになった合宿ではあったが、思い出になる素晴らしい合宿でした

。
ところで、今回の合宿場所であった三浦海岸はマグロで有名なんですね。三浦半島事へはほとんど足を踏み込んだなかったので、生活圏がマンネリしていた自分にとって新鮮でした。

【一新塾について】１９９４年、政策学校一新塾はネクスト・リーダーを養成するため、大前研一氏を創設者として開塾。設立から14年、現在までに3000名を超える卒塾生を輩出。議員になった方、NPOや問題解決ビジネスの起業をした方など、卒塾生は様々なフィールドで活躍。 出身の国会議員は５名、現職の地方議員は６６名、社会起業家は７２名が誕生。

以下、三浦海岸の写真とホテルからの眺望。

外資系企業のジレンマ

本社が米国の外資系のメーカーに昨年9月から勤めています。

もちろん私の勤めている企業は日本支社という位置づけで、当然ですがドメスティックな色彩が非常に強い環境です。その中で私のポジションは「企画課海外業務」という名の通り、海外との接点が非常に多い部署で働いています。国内従業員ウン百人くらいの企業の中で「本当に海外との接点がある」人は僕を含めて5・6名くらいでしょうか。

さて、（米国）本社－（日本）支社 関係のなかで、ユニークというか「グローバル化」という言葉が独り歩きしている現状を憂えることもしばしばあります。俗に言う「アメリカン・スタンダード」という類のものです。

例えば、今年1月頃に本社から届いた資料の中に、著名人事コンサルを招いた国際ミーティングが企画されました。その「某著名米国人人事コンサル」が提案する資料というのが、馬鹿げている、というか現実を直視しているとは思えない、競争原理むき出しの空理空論。瞬間的に「こんなのワークするはずがない」とわかる代物でした。

だってありえないですよ、営業成績下から２０％の営業マンを3ヶ月ごとに解雇して、替りに成績優秀な営業マンを「彼独自の優れた採用メソッド」を使用して補充しつづければ業績は上がる、なんて。まさしく空理空論。こんなの日本の職場で取り入れたら、誰も本気で働かないって。でも、これが「グローバルな戦略だ」言い続ける米国人の素朴さが結構かわいい。（もちろんこの一風変わった戦略は頓挫した）

「アメリカのコンサルって実はそれほどでも無い」と、どこかで聞いたことがあるのですが、それを目の当たりにする貴重な経験ができたと思いますが、今後もこの手の「空理空論」を相手にすることになるかと思うと、楽観的にはいられない。


あ、ところで、そのコンサルのクライアントって「AIG」・「リーマンブラザーズ」・「GM」・「メリルリンチ」などだった（笑）。彼もクライアントをいっぺんに失って大変でしょう。。。同情はできないけど。

日英協会百周年記念晩餐会

11月27日 帝国ホテル（富士の間）で、日英協会百周年記念晩餐会に出席してきました。（＊）

この晩餐会は駐日英国大使のディビット・ウォレン氏が主催したもので、寬仁親王（ともひと しんのう）が臨席されました。このような格式高い晩餐会に出席するのは、もちろん人生で初めてです。

案内状には「ドレスコード：フォーマル」と記載されていたので、タキシードを2週間前に新調しましたが、タキシードを着て晩餐会に出席するのもこれが初めて。なんとも田舎者丸出しのようですが、このような社交的な場に出席すること自体、北海道に住んでいた頃は皆無だったので非常に新鮮。「百周年」というメモリアルな言葉に魅かれて出席を決意しましたが、結果的に正解でした。

英国らしさと言えば、乾杯の音頭が「女王陛下に」という一言なんですね。
些細な事なんですが、自分が本物の紳士になった気持ちがします。

さて、僕が座ったテーブルには様々な職業の方がいて、法務省の役人・医者の卵・弁護士・経済新聞の記者や一級建築士など実に多様。年齢もわりと近いので比較的スムースに打ち解けることができ、最後は全員で記念写真まで撮影。クリスマスパーティに参加することがあれば、また会う機会もあるかも知れません。新たな人との出会い、という意味でも非常に有意義な一日でした。


来年以降も晩餐会には出席しようかな（タキシードも新調したことですし）。

（＊　日英協会は、日本で最初の二国間協会でトップが皇族関係者という由緒正しい協会です）

（帝国ホテル）

秋紅葉 in 昇仙峡

11月23日（日）に山梨県の昇仙峡に行き、秋紅葉散策を楽しみました。

主催者のMさんのお陰（？）で、天候は絶好のお天気でした。

今回初めて知ったのだが、昇仙峡は「全国観光地百選」渓谷部門第一位に選ばれた景勝地である。巨大な奇岩や切り立った覚円峰に囲まれたこの渓谷には、大自然の威容を存分に味わえる絶景が広がっていて、些細なことで心を悩ませていた自分がとても小さなものに思えます。その 威容さに加えて、紅葉の素晴らしさとあいまって神秘的な美空間をたっぷり堪能。まだ当地を訪れたことが無い方には、絶対にオススメします。とはいうものの紅葉のピークは過ぎておりましたが。

新宿駅から特急で1時間半とアクセスも良好！